Historisch-kritische digitale Edition der handschriftlichen Fassung von ?milie Du Ch?telets Institutions de physique, Bibliothèque Nationale de France (BNF), Signatur: Fran?ais 12265

?milie Du Ch?telet, in der neueren Forschung als ?[d]aring genius“ und ?excellent representative of the Age of European Enlightenment“ (Zinsser 2007; Hagengruber 2011, 2) gepriesen, hat mit ihren Institutions de physique eine metaphysisch fundierte Naturphilosophie vorgelegt, deren Besonderheit darin besteht, in einer Zeit, da Newtonianer und Leibniz-Wolffianer zumeist in Opposition zueinander standen, eine eigenst?ndige und einzigartige Synthese der Newtonschen Physik und der Leibnizschen Metaphysik geleistet zu haben. Dabei entwickelt Du Ch?telet die Naturphilosophie ihrer Institutions de physique nicht nur im Rahmen einer erkenntnistheoretischen Prinzipienwissenschaft, sondern ausdrücklich auch in der Perspektive einer Theorie der M?glichkeitsbedingungen des naturwissenschaftlichen Fortschritts, die sie wiederum mit einer innovativen, geradezu modern anmutenden Interpretation des Konzepts und der Funktion wissenschaftlicher Hypothesen zusammenschlie?t.

Obgleich Du Ch?telets Leistung, Metaphysik und Physik in ein ?modernes‘ naturphilosophisches Lehrbuch mit wissenschaftstheoretischem Anspruch zusammengeführt zu haben, in der Forschung weithin anerkannt wird, und obwohl die Institutions de physique eine beeindruckende Rezeptionsgeschichte aufweisen, fehlt bis heute eine historisch-kritische Edition dieses in der Aufkl?rung so wirkm?chtigen Textes. Dies ist umso bemerkenswerter, als sich in der Bibliothèque nationale de France (BNF) eine handschriftliche Fassung der Institutions de physique erhalten hat, die eine überaus reichhaltige und wichtige Quelle für die genetische Rekonstruktion der Naturphilosophie ?milie Du Ch?telets darstellt (BNF, Fran?ais 12265). Neben verschiedenen Bearbeitungstufen, v.a. der für die metaphysische Grundlegung einschl?gigen Anfangskapitel der Institutions de physique, enth?lt die BNF-Handschrift von Du Ch?telets eigener Hand korrigierte Druckfahnen der Kapitel IX und X der letztlich nicht publizierten Erstfassung von 1738 (BNF, Fran?ais 12265, ff. 194r-207v). Erg?nzt wird das in der BNF überlieferte Material durch in der Berliner Staatsbibliothek aufbewahrte Druckfahnen der Kapitel I bis VIII des Erstdrucks der Institutions de physique, die Du Ch?telet an Friedrich II. geschickt hatte, und die ebenfalls eigenh?ndige Korrekturen enthalten (Du Ch?telet 1740). Diese au?ergew?hnliche ?berlieferungslage kann nicht anders denn als Glücksfall bezeichnet werden, da sie es erlaubt, Du Ch?telets Konzeption und Revision ihrer weithin beachteten Naturphilosophie in einem hohen Detailgrad editorisch aufzuarbeiten und zu erschlie?en. Schlie?lich dokumentiert das zu erschlie?ende Material eben jenen erkenntnistheoretischen, wissensmethodologischen und metaphysikgeschichtlichen Reflexionsprozess, durch den in erster Linie Du Ch?telets Werk eine Schlüsselrolle in der Geschichte der franz?sischen und deutschen Aufkl?rung zukommt. 

Das beantragte Vorhaben einer sorgf?ltig kommentierten historisch-kritischen Edition der überlieferten Textzeugen stellt ein wichtiges Forschungsdesiderat dar; es ist zu erwarten, dass seine Durchführung nicht nur der Du Ch?telet-Forschung im Besonderen, sondern auch der philosophie- und wissenschaftsgeschichtlichen Aufkl?rungsforschung im Allgemeinen entscheidende Impulse geben wird.